Pastel de queso

Una de las recetas más deliciosas realizadas con queso es el soufflé. Gran parte del secreto de este pastel de queso reside en su aspecto ligero y esponjoso. Aprendemos en media hora a realizar una buena masa fácilmente.

Los soufflés deben su aspecto a la incorporación de las claras a punto de nieve. El secreto es conseguir que se mantenga su volumen. Batimos las claras en un bol limpio y seco, a la mezcla le añadimos unas gotitas de limón. Las claras deben estar a temperatura ambiente, así conseguiremos que suban, utilizaremos una batidora con varillas grandes. Además, cuando añadamos las claras a la bechamel inicial, mediante movimientos envolventes de abajo a arriba, lo haremos levantando y cortando la mezcla para no perder en aire incorporado al batir.

Hacemos la masa con 250 gr de queso fuerte, 150 gr de queso gruyère, 2 vasos de leche, 50 gr de mantequilla, 2 huevos, sal y pimienta y dos cucharas colmadas de harina. Rallamos los dos tipos de queso con la parte gruesa del rallador y los mezclamos entre sí. Rehogamos la harina y la mantequilla. Cuando esté ligeramente dorada vertimos la leche, removiendo.

Cocemos la bechamel, removiéndola unos 15 minutos. La sazonamos, le añadimos el queso y la cocemos durante 5 minutos más. La retiramos del fuego, tibia le añadimos las yemas y las mezclamos bien. Las claras a punto de nieve las añadimos a la bechamel. Echamos la masa en moldes untados con mantequilla y los horneamos a 180º unos 12 minutos. Lo servimos.

Para postre quedará perfecto si lo servimos acompañado de chocolate fundido, mermelada de fresa o caramelo fundido. Si lo prefieres salado le añadimos a la bechamel pequeños trozos de jamón o de bacón

Plantas de Navidad todo el año

Cuando llega la Navidad, los ambientes no serían los mismos sin la presencia de plantas como el Acebo, la Flor de Pascua o el Abeto. Pero también podemos disfrutar de ellas el resto del año. Tan sólo tenemos que aplicar algunos cuidados.

Las especies típicamente navideñas pueden vivir en casa durante todo el año, como cualquier otra especie, pero sin olvidar que muchas de ellas son de exterior y que la calefacción o la sequedad ambiental puede afectarlas de forma negativa.

El Tejo, el Acebo o los Brezos deben mantenerse en terrazas o ventanas e introducirlos en el interior sólo en fechas señaladas. Otras especies, como la Flor de Pascua o el Cactus de Navidad, se integran bien en espacios interiores con los cuidados precisos.

En cuanto a los Abetos, cuando están decorados con adornos navideños conviene situarlos en algún lugar de la casa ventilado y próximo a una ventana. Ya pasadas las fechas de Navidad, y una vez despojados de sus adornos, conviene plantarlos en el exterior para que no se mueran.

La Flor de Pascua tiene como característica su coloración roja, aunque también puede ser rosa, blanca o crema, es muy popular. Necesita recibir sol directo en invierno y luz filtrada en verano. Mantendremos su tierra húmeda durante todo el año.

El Abeto de Navidad debe recibir la luz directa por lo que lo colocaremos cerca de una ventana. El Abeto no puede bailar en el tiesto. Mantendremos su tierra húmeda y lo dejaremos en el exterior de la casa cuando acabe la Navidad. En primavera cubriremos su tierra con cortezas de pino.

El Tejo crece mejor en espacios soleados o de semisombra. Es una conífera con follaje verde oscuro que da pequeños frutos rojos en invierno. Se abona y se poda en primavera y se adapta a cualquier tipo de suelo. Es preciso mantenerla en el exterior.

El Brezo de invierno forma bellos centros de mesa con sus pequeñas flores de color rosa, rojo o blanco, que aparecen entre el invierno y la primavera. Necesita mucha luz con algo de sol directo. Puede vivir en espacios interiores, aunque lo mejor es mantenerla en la terraza con la tierra siempre húmeda.

El Acebo debe adquirirse en viveros ya que es una especie protegida. Sus frutos rojos que brotan tanto en invierno como en otoño, son muy decorativos. Prefiere el sol la sombra empobrece su follaje y tolera cualquier tipo de suelo bien drenado.

El Cactus de Navidad tiene sus hojas carnosas y sus flores magentas brotan durante todo el invierno de cada tallo. Necesita sol directo en otoño y luz sin sol en primavera y verano. Tras la floración ha de regarse poco durante los dos meses siguientes y, volver a regarse en primavera.

El zorro y su familia

Las hembras del zorro cubiertas a finales de diciembre paren ya en febrero, la gestación dura dos meses. Ocasionalmente puede aparecer alguna madriguera con cachorros muy jóvenes en pleno verano. Se trata de la madriguera ocupada por alguna madre primeriza que ha alcanzado tardíamente la madurez sexual, o de una hembra que no quedó preñada en su primer celo.

Antes del parto, la raposa inspecciona las proximidades para el parto, utilizando algunas viejas madrigueras, incluso durante 30 años por otros mamíferos como tejones y conejos. La futura madre prepara una cama en la que dispone a veces de pelos que ella misma se arranca del vientre y en ella da a luz a su descendencia.

La camada (el número de cachorros que tiene la zorra en el parto) varía de 1 a 11, aunque generalmente sean 4, 5, o 6. Actualmente crían todas las raposas, el alimento ya no es problema. En los años de escasez eran muchas las que no quedaban preñadas, pero hoy los basureros humanos les abastecen de todo lo que necesitan.

Los cachorros nacen con los ojos cerrados y tienen un color muy oscuro. Abren los ojos a los 8 o 9 días y no salen de la madriguera subterránea antes de cumplir un mes. El destete no tiene lugar hasta las 8 o 10 semanas y es la madre la que se ocupa de su alimentación aunque, en ocasiones, el padre se encargue también de ellos. Los jóvenes zorritos aprenderán de la madre.

La vida familiar se alarga hasta el otoño que sigue al nacimiento, en el que los jóvenes nacidos pueden alejarse muchos km, los machos entre 20 y 40, las hembras de 5 a 15 km.

Muslos bonitos

Buscamos fortalecer la musculatura de los muslos internos, pero también la parte superior del muslo, la musculatura de las caderas y de las pantorrillas. Pretendemos poner a tono las musculaturas del vientre y de la espalda.

Vamos a trabajar con la cara interna del muslo. Nos la imaginamos apoyada sobre una pelota, de manera que el pie mire hacia fuera. Debemos prestar atención especial durante todo el ejercicio y mantenernos erguidos, pero siempre en una posición segura para levantar la pierna.

Nos mantenemos erguidos con los pies juntos y las puntas de los pies mirando hacia afuera. El peso debemos repartirlo uniformemente entre los talones, entre la parte externa y la planta de los pies. Estiramos la columna vertebral y mantenemos la cabeza como si fuera una prolongación de la columna.

Con las manos apoyadas en las caderas dirigimos los hombros hacia abajo y hacia atrás otra vez. Con el cuello relajado miramos hacia adelante. Lentamente trasladamos el peso hacia la pierna izquierda y levantamos el pie derecho unos centímetros del suelo.

La punta del pie derecho mira hacia fuera. Después, la punta de los pies gira hacia la derecha, la pierna se estira y la cadera se mantiene estable. Llevamos la pierna derecha lo más lejos posible del cuerpo, de modo que el talón derecho y la punta del pie izquierdo formen una línea. El pie derecho se encuentra a una pequeña distancia del suelo.

Tensamos la musculatura del vientre y de la espalda. Elevamos la tensión por la pierna derecha, después expiramos y elevamos la pierna diagonalmente hacia la derecha, lo más lejos posible, siempre que la cadera se mantenga estable. Así la punta del pie se mantiene hacia fuera. Al inspirar bajamos lentamente la pierna, pero sin que toque el pie al suelo. Hacemos este movimiento varias veces con cada una de las dos piernas.

Puerta decorada

Para decorar las puertas de casa basta aplicar una sencilla técnica. Aplicamos una mano de pintura con alegres colores y colocamos unas molduras creando figuras geométricas. Las puertas dicen mucho en la decoración de una casa. Cambiar su aspecto puede suponer un cambio profundo en la decoración de nuestra estancia.

Podemos diseñar unos originales cuarterones con listones de madera, haciendo rombos, rectángulos,…y pintarlos según los tonos de la pared, el marco o los rodapiés. Un díseño muy alegre consiste en contrastar colores muy vivos, como amarillo eléctrico y azulón, verdes y naranjas, etc. También podemos utilizar tonos pastel combinados con crudos o beige. Otra apuesta segura es empapelar el interior del cuarterón con papel pintado, a juego con el zócalo, en caso de haberlo.

Las puertas de habitaciones infantiles quedan muy simpáticas con el nombre de los niños dentro de un cuadro pequeño. Como picaporte elegimos una manivela en metal dorado y porcelana blanca. Pero también podemos optar por modelo de plástico de colores, con diseños más llamativos.

Para decorar la puerta primero cogemos una escuadra y dibujamos tres cuadrados girados a unos 45 grados. Los laterales de los dos grandes miden 45 cm y los del pequeño miden 25 cm. Colocamos una cinta de pintor sobre el contorno de las tres figuras y aplicamos la pintura amarilla a excepción de los cuadrados.

Con la brocha bien escurrida pintamos de azul en interior de los tres cuadrados de forma suave y en trazos horizontales. El mismo tono de azul lo aplicamos en las molduras de madera, previamente cortadas e ingleteadas. Daremos una capa bien espesa para que destaquen. Despegamos la cinta de pintor y a continuación clavamos con un martillo las molduras sobre cada uno de los laterales de las tres figuras. Pintamos el marco del mismo color que las molduras. Cuando la pintura de la puerta esté seca colocamos el picaporte atornillando la manivela.

Breve historia de un pintor

Claude Monet es el pintor prototipo del impresionismo. Tuvo contactos con Renoir, Pissarro, Sisley y sobre todo con Bazille. En el año 1870, Monetviajó a Londres después de unos inicios desafortunados. Las particularidades del clima Londinense y el estudio de la obra de John Constable y de Joseph Mallord Williams Turner le dieron una visión de la luz diferente.

En 1871 y a su vuelta a Francia, Monet se estableció en Argenteuil hasta 1878, en que pintó sus cuadros más famosos y los más característicos del movimiento impresionista. En estas obras centra su atención en los reflejos de la luz en la superficie del agua y la atmosfera.

De nuevo en París, la fama de Monet aumentó y, a partir de 1890, se concentró en series de cuadros pintados a diversas horas del día, prestando máxima atención a la luz y a las diversas tonalidades luminosas sobre un mismo cuerpo. Llegó a pintar más de tres mil cuadros, la mayoría de los cuales son escenas fluviales, pasajes de tierra y marinos.

La obra de Monet no se puede entender sin la experiencia pictórica de la escuela de Barbizon, de la que heredó la defensa de paisajes al aire libre. La influencia de William Turner marcó al pintor durante un viaje a Londres en el que recogió el intento de representar en sus telas la vaporosa sensación de la atmósfera.

Verduras en pan de pita

Necesitamos pocos minutos, los ingredientes que vamos a utilizar son fáciles de conseguir y preparar. Solo hay que tener un poco de imaginación para elaborar unos bocadillos ricos que nos alimenten y que además sean nutritivos.

Para elaborar 4 bocadillos de pan de pita integrales necesitamos 3 tomates pelados, una cebolla picada, 2 berenjenas, 2 calabacines, 200 gr de tofu, 1 pimiento rojo, 2 dientes de ajo picados, 2 cucharadas de aceitunas negras picadas, 3 cucharadas de aceite, 1 cucharada de perejil picado, sal y pimienta blanca molida.

Ponemos en el fuego el recipiente con un fondo de aceite, rehogamos las cebollas picadas finamente, agregamos el resto de las verduras lavadas y cortadas en tacos, junto con los ajos pelados y picados, el perejil y el orégano.

Salpimentamos y lo dejamos cocer durante 15 minutos a fuego medio, añadimos las aceitunas removiéndolo durante 2 minutos más antes de retirarlo del fuego. Calentamos el tofu, alimento tradicionalmente oriental basado en soya, agua y un coagulante. Parecido al queso se presenta en cubos blancos y cocinado con alguna especie el tofu toma el sabor de la misma. Ningún producto animal interviene en su elaboración, por lo que se emplea por los vegetarianos como sustituto de la carne.

Aparte hemos horneado los panes de pita y los abrimos como si fuera una bolsa, en ella metemos la preparación de verduras. Por encima añadimos el tofu troceado y los servimos en seguida.

Confección de un chaleco

Para hacer un chaleco, partimos del patrón base de una camisa y lo modificamos. Primero calculamos la anchura del patrón, tanto en delantero cómo en espalda, dividimos por dos el contorno del busto, en la espalda restamos dos y en el delantero sumamos dos de holgura en ambos.

Para hacer el patrón de la espalda partimos de un rectángulo inicial del largo del chaleco (medido como el largo de talle delantero) hasta el largo deseado, por el ancho que hayamos calculado. Desde la línea superior del rectángulo y tomando parte del hombro bajamos 2 cm el escote.

Tomamos parte del hombro por el lado de la sisa (la axila) y rehacemos le curva de escote y ésta. La medida del hombro la llevamos al delantero quitando lo mismo del hombro desde el escote. La pinza que va por encima de la cintura mide 16 cm, la que va por debajo puede ir hasta el largo del chaleco.

El rectángulo inicial será el ancho por el largo del chaleco mas 3 cm de la pinza del pecho, que se la vamos a dar al costadillo. En el centro de la prenda añadimos 2,5 cm de margen para los botones. Para hacer el escote trazamos una "u" curva desde el hombro hasta 20 cm por debajo del escote, que será donde vaya el primer botón. Recordamos que va una pinza que trazamos por encima de la cintura hasta la bajada de busto y la de pecho hasta el extremo de ésta.

Trabajamos con tres piezas de patrón: la que hay en el centro de la pieza; la que hay entre esta curva y la línea superior de la pinza de pecho y la sisa; y, por último la pieza que hay entre la línea inferior del pecho, las pinzas por encima y por debajo de la cintura y el costado del chaleco.

Hilvanamos cada una de las piezas. Primero las unimos en el hombro dando la forma de este y las cosemos. En todas las costuras damos pequeños cortes para que no tiren. Colocamos el forro haciendo coincidir costuras y pinzas. Lo cosemos a mano con puntada escondida. Finalmente, pespunteamos los bordes, hacemos los ojales y ponemos los botones.

El físico del caracol

El caracol tiene el cuerpo asimétrico, y casi siempre lleva consigo una concha en la que se enrolla en espiral. Pertenece a la clase de los gasterópodos. La concha del caracol está formada principalmente por carbonato de calcio, cómo las conchas de otros moluscos, por ello, el caracol requiere una gran cantidad de calcio en su dieta, para tener una concha fuerte.

Emplea su boca, trasparente y raspante con rádula y dientes quitinosos, para raspar los vegetales y hasta las rocas. Se desplaza por medio del pie, bien desarrollado y con una piel rica en glándulas que segregan mucus para facilitarles el desplazamiento.

El caracol es hermafrodita, por lo que cuando se aparean dos de ellos, se fecundan mutuamente con el esperma de ambos. Entierran sus huevos fecundados, ricos en calcio, bajo tierra y antes del mes eclosionan surgiendo las caracolitas. El caracol es capaz de poner cada mes hasta 100 huevos.

En la época invernal, el caracol permanece oculto y cubre la apertura de su concha con una capa de mucosidad que se endurece formando una tapa. Distintas especies de caracoles pueden llegar a ser depredadores entre sí además de los escarabajos, sapos, tortugas, serpientes y aves. Pero su mayor depredador es el hombre, que además de utilizarlos en la dieta humana, los envenena y destruye con la contaminación del agua y la lluvia ácida.

Cuidados básicos para bonsáis

Cualquier rincón de la casa se vuelve más natural y delicado con la presencia de estos árboles en miniatura. Su aspecto mejora con los años y unos cuidados básicos. El bonsái es también el arte y la ciencia de cultivar plantas en maceta según un modelo estético. Siguiendo unas sencillas recomendaciones, haremos de su cuidado una tarea muy relajante y satisfactoria.

Cuidar un bonsái implica trasplantarlo una vez al año, en otoño o en primavera. Para facilitar esta operación es recomendable no regar la planta el día anterior, así será más sencillo extraerla. Las raíces deben sacudirse suavemente para desprender de ellas la tierra vieja. Luego se planta en la maceta nueva con tierra especial para bonsáis, a la sombra y con rapidez pues si las raíces se secan podemos perderlo.

Debemos abonarlo siete veces entre abril y octubre, con fertilizantes líquidos o granulados para bonsáis. Los abonamos sobre la tierra húmeda y nos abstenemos de hacerlo cuando el bonsái está en flor. Regamos el bonsái siempre que tenga la tierra seca, evitando las regaderas tradicionales ya que sus agujeros son muy grandes y el agua cae con mucha fuerza. Lo mejor es adquirir una especial para bonsáis, recurrir a riego por vaporización o sumergir unos minutos la planta en agua de lluvia o agua sin cloro.

La maceta para el bonsái ha de ser de pequeño porte y escasa profundidad, pues estas plantas no necesitan grandes raíces para anclarse en la tierra, solamente las precisas para obtener el alimento del sustrato. Los tiestos deben medir dos tercios de la altura del bonsái (si éste esa alto) o de su anchura (si es chafado). Aunque la maceta sea bonita, esta siempre ha de ocupar un lugar secundario con respecto al árbol, y los colores tienen que ser discretos para no desviar la atención.

Para iniciarse en la técnica no es aconsejable hacerlo con un ejemplar valioso y delicado. Lo mejor es comenzar con especies de fácil cuidado cómo el ficus benjamina, higuera, mirto, camelia, olivo, naranjo, romero, azalea, fucsia o madreselva.

Regalos envueltos con estilo

Las cajas forradas, las sombrereras y las bolsas de papel van a hacer que nuestros regalos sean más vistosos, adornados con cintas de rafia, alambre o reversibles en plata y oro. Los regalos pueden ser más personales y con más estilo si los envolvemos con papeles mates o brillantes.

El envoltorio de los regalos es muy importante para lograr una vistosa presentación. Por otra parte, las cajas vacías y decoradas pueden ser un excelente recurso para adornar cualquier rincón de nuestra casa. Podemos envolver una sombrerera con un trozo de papel pintado o la podemos adornar con una cenefa.

Las cajas de zapatos también quedan muy decorativas si las forramos de papel y pintamos unas estrellitas esparcidas. Otra idea son las cajitas de cerillas, envueltas y colocadas dentro de un saquito de telas; servirán para indicar sobre este el sitio de los invitados en la mesa. Las telas a cuadros, el celofán transparente y el cartón corrugado también son materiales perfectos para este tipo de paquetes.

Para envolver un regalo primero lo forramos con papel de seda. Encima colocamos otro papel, en un color liso y bastante llamativo. Envolvemos la caja. Para lograr que el envoltorio sea más decorativo, pegamos sobre él con pegamento estrellitas o lentejuelas de bisutería. Después hacemos sobre él un tercer envoltorio con papel celofán transparente, así lograremos que la caja tenga mayor empaque.

Rodeamos el paquete con una cinta ancha de terciopelo (o de tul, organza o raso).Procuramos que combine con el papel. Fijamos en el nudo del lazo varias plumas de distinto tamaño y de color complementario al papel. Darán un toque muy especial. Finalmente con una tarjeta de cartulina sujeta por un cordón de lentejuelas indicamos el nombre del destinatario.

La postura correcta

No es fácil adoptar una postura correcta. Vamos a practicarla siempre que nos sea posible delante de un espejo grande. Nos sorprenderemos al observar cuanto cambia nuestro cuerpo adoptando una postura correcta.

Debemos prestar especial atención a nuestra espalda, antes de cada ejercicio vamos a realizar estiramientos, para ello tensamos la musculatura de vientre y espalda.

Nos ponemos de pie y de lado delante de un espejo. Colocamos los pies aproximadamente a distancia de las caderas y paralelos entre sí. Las puntas de los pies miran hacia adelante. Flexionamos las rodillas ligeramente, para aliviar la corrección de la pelvis.

Comprobamos nuestra postura en el espejo. Decidimos la posición de la pelvis: a menudo la pelvis se inclina hacia atrás o se vuelca hacia delante. Vamos a colocar la pelvis en situación neutral, después, tensamos el vientre y el suelo pélvico, mientras el ombligo lo aflojamos hacia adentro, en dirección hacia la columna vertebral y tiramos un poco hacia arriba. El hueso de la pelvis queda mirando hacia arriba.

Mantenemos la cabeza en línea recta. Practicamos poniéndonos en línea recta con la pared, apoyando la espalda. Presionamos la parte posterior de la cabeza contra la pared y dirigimos la mirada hacia adelante. La cabeza se inclina hacia adelante o hacia atrás, pero el cuello permanece en una posición neutra.

Los ritmos del progreso

En épocas pasadas, los conocimientos a disposición de la humanidad aumentaban de manera imperceptible, siglo a siglo. Los cambios se hacían poco a poco, sin notarse. No solo costaba descubrir cosas nuevas sino que, una vez descubiertas, tardaban años en darse a conocer alrededor del mundo.

El descubridor de una nueva técnica podía estar seguro de que no tendría que dedicarse de nuevo a ella en toda su vida. La técnica permanecería tal como él la había dejado. Y si, además, la técnica era pública, nadie la discutiría.

Durante la Edad Media, además de escasear las escuelas, no había ninguna que tuviera por objeto una enseñanza permanente, el objeto era "la enseñanza", a secas, principalmente de nobles y clérigos. Muy diferente a nuestra época, en la que no pasa año sin que alguna verdad científica perfectamente establecida caiga de su pedestal y sea sustituida por otra. A esta le ocurrirá lo mismo dentro de un tiempo.

Un buen ejemplo de esto son los descubrimientos técnicos que han tenido lugar durante el siglo pasado: televisión, cine, telefonía, informática,... y que en este siglo no hacemos más que perfeccionar. Dentro de nada van a quedar obsoletos. Lo mismo ocurre con las ciencias. En astronomía, por ejemplo, los nuevos descubrimientos ponen constantemente en duda los conceptos existentes y generan nuevas teorías.

Cada día se incorporan novedades a nuestra vida y nos vemos obligados a aprenderlas. Es una condición indispensable para realizar muchos trabajos. Esto no es exclusivo de las personas que trabajan con tecnología, sino que todos nos tenemos que actualizar, jóvenes y mayores.

Como actuar en un funeral

Acerca de la muerte las ceremonias han implicado, desde hace miles de años, rituales y normas complejas. En Japón, por ejemplo, las personas que asisten a un funeral tienen la costumbre de llevar un sobre especial con dinero, que dan a la familia del difunto.

En zonas rurales de Praga se cubrían inmediatamente los espejos de la habitación donde estaba el cadáver para que su alma no quedara atrapada. En localidades de cómo Navas de San Juan (Jaén, España), El duelo imponía que los familiares no podían visitar durante un año otras familias que también hubieran perdido un ser querido. En éste caso se les hacía llegar las condolencias por medio de otra persona.

Actualmente (y por suerte) la presión sobre estos formalismos es más ligera, pero sí que se conservan ciertas directrices. Por ejemplo, es correcto ofrecerse a la familia para coordinar los trámites de las distintas ceremonias.

Cada vez es menos frecuente un velatorio en el domicilio particular del difunto, ya que supone una compleja organización: se ha de hacer con sillas suficientes, un catering, un espacio para las flores y establecer un horario de visitas. En las ciudades, la solución recurrente son los tanatorios municipales.

Nuestro papel de soporte a las familias es simplemente el hecho de estar con ellas. No te preocupes en decir nada especial. En estas situaciones los gestos trasmiten un mensaje más cálido. Un beso, un abrazo o una mirada son, en general, más bien recibidos que cualquier frase hecha.

El origen de la música

Hasta nuestros días han llegado instrumentos prehistóricos en los que se han basado algunos de los juguetes sonoros infantiles. El hombre ha tenido siempre la necesidad de imitar los sonidos de la naturaleza, el estruendo del trueno, el viento, la lluvia, el rayo y el sonido de los animales, para simbólicamente controlar su uso. Este podrá ser el origen de la música.

Algunos instrumentos que producían música eran utilizados únicamente por personas autorizadas, como chamanes o hechiceros. Tenían gran valor simbólico y finalidades rituales cómo cultos, rituales, caza, ruegos. Estos instrumentos se guardaban en lugares especiales, incluso de culto y, estaban realizados con materiales mágicos.

Los objetos capaces de producir sonidos han sido considerados por el hombre cómo instrumentos musicales. Según los materiales disponibles para realizar los objetos y darles formas, han cambiado sus características y su evolución ha sido diferente.

Los instrumentos más antiguos descubiertos son las flautas de hueso de oso de hace 60.000 años, encontradas en Eslovenia. Además de la voz y el propio cuerpo los hombres primitivos construían instrumentos con elementos simples: cañas, caracolas, tripas de animales, lianas, piedras, espinas y huesos.

Pizza vegetariana

Preparamos una pizza vegetariana para dos personas en 20 minutos más el tiempo de reposo. Tardamos 25 minutos en hornear la pizza. El resultado vale la pena ya que solo tenemos 582 Kcal y 7,9 calorías por ración.

Necesitamos: dos cucharaditas de levadura en polvo, 1/2 cucharada de azúcar diluida en 125 ml de agua caliente, 225 g de harina y una cucharadita de aceita que puede ser de oliva, girasol o aceite de maíz, 65g de tomate al natural triturado sin sal añadida, 100 g de alubias rojas escurridas en conserva, 1 cebolla morada cortada en rodajas, 1 calabacín pequeño cortado en rodajas finas, 1 pimiento rojo pequeño cortado en rodajas finas,4 champiñones cortados en laminitas,25 g de queso mozarela bajo en grasa rallado,1 cucharada de queso parmesano rallado y 1 cucharada de hojas de albahaca fresca.

Mezclamos la levadura con el azúcar en un cuenco grande; incorporamos el agua. Lo cubrimos y dejamos reposar en un lugar templado durante 10 minutos o hasta que la mezcla esté espumosa. Tamizamos la harina en un cuenco grande y le añadimos la mezcla de levadura y aceite. Lo mezclamos todo hasta conseguir una masa firme.

Ponemos la masa en una superficie espolvoreada de harina y la trabajamos durante 5 minutos o hasta que quede lisa y elástica. Echamos la masa en el cuenco y la cubrimos. La dejamos reposar en un lugar templado unos 45 minutos o hasta que duplique su tamaño, ahora la ponemos sobre una base enharinada y la trabajamos hasta que esté suave.

Estiramos la masa hasta conseguir una pizza de 20 cm de diámetro. Extendemos la salsa de tomate sobre toda la superficie y echamos por encima el resto de los ingredientes salvo la albahaca. Horneamos la pizza a 200-210ºC unos 25 minutos o hasta que la corteza esté crujiente Servimos la pizza con las hojas de albahaca por encima.

La cuarta edad

Cuando envejecemos se producen en nosotros cambios biológicos, psicológicos y sociales. Ocurre en todos los seres vivos desde que nacen hasta que mueren, Con diferente ritmo en cada uno de acuerdo a las circunstancias vividas y al desgaste de los órganos del cuerpo humano.

En la historia de la humanidad se ha ido produciendo una prolongación en la duración del ciclo vital. Hace 2000 años la expectativa de vida era de unos 30 años. Cuando comenzó el S.XX era de 45 años. En este momento y en los países desarrollados la esperanza de vida supera los 78-79 años gracias a la higiene, la alimentación y a la asistencia médica.

Podemos gozar de una llamada "cuarta edad" a partir de los 85 años. Respetando los ciclos de niñez, pubertad, adolescencia y a partir de los 19 años juventud, adultos y mayores antes que viejos. Vivimos más años en nuestra vejez, a veces con enfermedades e invalideces. Esto tiene serios efectos en la planificación de los servicios de salud, de Seguridad Social, etc.

El ritmo de envejecimiento no se puede parar, pero se puede engañar de forma parcial siguiendo un ejercicio físico adecuado, una buena alimentación, dando prioridad a las verduras, carne blanca sobre carne roja, sin olvidar el aporte adecuado de agua. que nos se nos olviden realizar los controles médicos precisos, y evitar al máximo las situaciones de estrés.

Es importante que asumamos la progresiva pérdida de la capacidad de adaptación que sufrimos al avanzar la edad. Cuando el mundo que nos rodea se mueve muy rápido y no lo podemos seguir, es que estamos envejeciendo. Entonces lucharemos contra ello para mantenernos vinculados a la realidad. El aislamiento social es otro camino para llegar a la vejez prematura.

Los sentidos del zorro

Cada vez hay más zorros. Antes de que el hombre trastocara el equilibrio natural, la población de raposos se mantenía bajo el límite que fijaban, por un lado, la abundancia de sus recursos alimenticios y, por otro, la densidad de sus predadores.

Hoy en día los zorros comen en basureros de pueblos y ciudades, se instalan en la periferia de las grandes urbes, acechan próximos a los mataderos y no dejan de visitar los merenderos campestres para devorar las sobras de un bocadillo o las mondas de un queso.

Su bello y apreciado manto rojizo, los redondos ojos claros, sus largas e inhiestas orejas, el alargado hocico y su empenachada cola se han hecho muy populares, al ser divulgados a través de películas, cuentos, dibujos y fotografías. Pero, junto a la imagen de su aspecto exterior, se ha dicho también un presunto rasgo psicológico: la astucia. Se acusa al raposo de burlón, se dice que es más listo que los cazadores y alimañeros que lo persiguen, de los que se ríe cruelmente.

El zorro es un animal extraordinariamente inteligente y la agudeza de sus sentidos es más que notable. Probablemente, el olfato sea su sentido más desarrollado, pero detecta a la mayoría de sus presas a través de la vista y del oído. Sin embargo, el olfato resulta fundamental para localizar la carroña y los frutos maduros que come con frecuencia.

Tiene un oído excelente. Sus largas orejas son muy móviles y cuando se quedan quietas en una dirección determinada conceden al animal una expresión muy atenta y concentrada. Mediante el oído localiza el zorro a muchas de sus presas.

Mantelería con estrellas

Para tener una mantelería de diseño propio basta con que estampemos en la tela cenefas con flores, barras con estrellas, ramas o motivos geométricos. Si nos gusta el efecto podemos hacerlo también en nuestras cortinas, cojines, toallas.

La técnica de la estampación nos permite conseguir de manera sencilla acabados espectaculares en la ropa de casa. Unas estrellas plateadas sobre un mantel liso vestirán nuestra mesa para estas fiestas, unos ositos impreso sobre las cortinas de un dormitorio infantil pondrán una nota alegre y si queremos dar un estilo marino al cuarto de baño vamos a estampar unos motivos de conchas en el visillo de la ventana.

Para realizar una mantelería con estos efectos las telas idóneas son las de lino, algodón y rayón. Elegimos por ejemplo el lino que se pude colorear y lavar. Calculamos tela suficiente para que el mantel cuelgue 40 cm. Dejamos 4 cm más para cada dobladillo. Hacemos las servilletas con piezas cuadradas de 40 cm, más 2 cm para los dobladillos.

Cortamos la tela del mantel y cosemos los dobladillos. Para ello doblamos el tejido, lo planchamos y luego ingleteamos las esquinas. Pasamos la máquina. Señalamos con pegatinas el lugar donde colocaremos cada uno de los dibujos. Procuramos que haya una separación de 40cm entre ellos.

Aplicamos con el pincel sobre el tampón de silicona la mezcla al 50% de pintura acrílica y médium. Retiramos las pegatinas de la tela y con el tampón estampamos. Para que quede mejor planchamos el mantel por detrás, una vez seca la pintura.

El cultivo de los espárragos

En ninguna época los espárragos son baratos, y sin embargo su cultivo si lo es, siempre que tengamos espacio para atender sus requerimientos a largo plazo. Además de ser una de las delicias del gastrónomo, los espárragos son también muy nutritivos. Tardan en establecerse, tres años desde la semilla, pero después las mismas plantas continúan produciendo durante veinte años.

Para su cultivo es importante que el suelo tenga buen drenaje. Lo ideal es una manga profunda, rica, ligeramente arenosa, sin malas hierbas perennes. En un lugar abierto y soleado, bien resguardado de los vientos fuertes. El mejor lugar será orientado hacia el sur.

Si queremos criar nuestros espárragos de semilla, hay que sembrarlos en un semillero, cuya superficie debe tener una textura fina y suelta, en abril. Se hacen surcos de unos cinco cm de profundidad, a una distancia de 30 cm entre sí. Las semillas tardan en germinar, así que conviene empaparlas primero durante un día para ablandarlas.

Plantamos las coronas en lo alto de montones formados en el fondo de una zanja y las cubrimos ligeramente de tierra. Durante el primer año, no vamos a cortar el follaje, pero seguiremos regando bien las plantas y controlando que no crezcan malas hierbas.

Después de la primera helada, podamos el follaje antes de que empiecen a caer bayas al suelo. En la primavera siguiente aplicamos un fertilizante y estiércol de graja en otoño. Si cultivamos coronas de dos años, cortamos algunos tallos la primavera siguiente, pero no recogemos demasiados. Las plantas ya establecidas pueden necesitar sustentación.

Alopecia

Cuando se nos cae el pelo de forma alarmante y lo perdemos en la cabeza de un sitio localizado o general, nos preocupamos. A veces es temporal. Pero cuando parece ser definitivo, la preocupación puede convertirse en algo más.

Entre las causas más habituales de la calvicie, en la que influye la predisposición genética y afecta tanto al género masculino cómo a las mujeres, encontramos la areata, más usual en gente con dermatitis atópica, y la androgénica, que se produce por el efecto de las hormonas masculinas. Esta última es progresiva y la causa más común de la caída de pelo en los hombres.

En las mujeres rara vez se produce la perdida de cabello, por el contrario estos se hacen más delgados y se decoloran. En el varón aparecen las entradas afectando después a ambos lados de la cabeza y a la coronilla. Existen diversos tratamientos capilares naturales y otros de laboratorio que nos pueden ayudar.

La calvicie androgénica se trata con fármacos, dos en particular, minoxidil y finasterida. A los 6-12 meses de tratamiento con estos se empiezan a observar resultados. Si la alopecia está causada por una dermatitis atópica, caspa y grasa en el cuero cabelludo, (dermatitis areata), y no afecta más de la mitad del cuero cabelludo, se suele esperar, pues suele desaparecer. Si es muy extensa se trata con corticoides o minoxidil.

Base de un centro de mesa

Con pocos elementos, buen gusto y fantasía, es posible realizar en poco tiempo, un buen centro de mesa. Un adorno floral puede estar compuesto por dos o tres flores pero también puede estar compuesto de todo un ramo.

Necesitamos una vasija que tendrá que ser impermeable al agua y que no es imprescindible que sea de valor, ya que hay recipientes que quedan cubiertos por una cascada de flores.

Vamos a poner un cubo de plástico de poca altura, metido en un canasto redondo con asas, queda invisible con las flores. Las bandejas muy planas se prestan para flores secas. Y las flores frescas requieren recipientes de varios centímetros de altura para no echarles agua con demasiada frecuencia.

Se puede utilizar cualquier cuenco, o cualquier florero que no sea demasiado estrecho, pero que armonice en altura, forma, aspecto y estructura con las flores y el lugar dónde se va a poner. Lo mejor son los recipientes de vidrio o cerámica.

Las flores necesitan un apoyo firme en el fondo del recipiente. Piezas de metal pesado, cerámica y vidrio, o más barato, la espuma de clavar flores, cortada a la medida y con un poco de agua, convierte en un pasatiempo la sujeción de las flores.

En un recipiente de cierto tamaño, un trozo de masa adhesiva puede adquirir aún más estabilidad a los lados a base de bolas de vidrio o piedras de un mismo color. En un florero algo alto, no necesitan más soporte que algunas piedrecillas o bolas. Más adelante hablaremos de cómo montar el arreglo.

El mercado como intercambio

Si hablamos de economía, la producción y el consumo son las dos actividades principales que se realizan en una sociedad. La producción ya hace años que no se dedica sólo a la subsistencia, sino que tiene como finalidad el intercambio.

El intercambio nace en la capacidad que tenemos los humanos de especializarnos en producir aquello para lo que poseemos más habilidades. El primer intercambio que se realizó fue la permuta o trueque, que consiste en el cambio de un bien o servicio por otro.

Para que se realice el intercambio tienen que estar de acuerdo las dos partes que intervienen en la operación. Con la aparición del dinero, aceptado como medio de pago, se eliminó la limitación para intercambiar bienes o servicios.

El mercado está formado por los compradores (demandantes) y los vendedores (oferentes). Unos y otros tienen intereses diferentes en cuanto a cantidades compradas o vendidas de producto y en cuanto a precio final de compraventa de este producto. La libertad de participación en el juego de la oferta y la demanda marcará el precio del producto, con matices.

En efecto: el intercambio comercial se puede realizar bajo la tutela del estado, como ocurre en las economías planificadas, o desde la libertad de productores y compradores, como en los sistemas liberales. Hoy en día, la mayoría de países tienen una economía mixta en la que se respeta el libre mercado, aunque con un cierto control del estado. Próximamente, en otro artículo, hablaremos sobre la ley de la oferta y la demanda.

Marilyn Monroe

A la pequeña Norma Jeane nadie le habría dicho que cuando fuera grande iba a convertirse en el mayor símbolo sexual del siglo XX. Aunque ella odiara convertirse en un objeto, Marilyn Monroe fue, gracias al cine, el sex-symbol más popular de todos los tiempos.

Nace el 1 de junio de 1926. Se la conocerá como Norma Jeane Baker, de padre desconocido. Sufre una infancia marcada por las privaciones. No se debe olvidar que estamos en plena depresión, que acaba en la tragedia de Wall Street.

Hereda de su madre y de su abuela unos nervios inestables. Crece entre extras y técnicos del cine. Marilyn poseía una sensualidad inexplicable; su rostro y su cuerpo ejercen, todavía hoy, un extraordinario poder de atracción sobre los hombres.

La infancia de Norma Jeane se encuentra marcada por el trauma psicológico causado por el acoso sexual, abandonos y traiciones. También persiste en su recuerdo un intento de suicidio de su madre, aunque algunos dicen que de su abuela. Obsesionada por una inseguridad incurable, la chica es incapaz de experimentar autoestima. Por lo contrario, tiene un sentimiento de culpa.

Pero la sensualidad de Marilyn Monroe, con los cabellos ya oxigenados, es creciente. En 1949 las deudas de esta son elevadas y un calendario donde aparece desnuda es la solución, afirmando no tener nada de qué avergonzarse. En 1952, Joe di Maggio, gran héroe del deporte, simbolo del fortachón y personaje de gran popularidad, se encapricha de Marilyn. La relación entre ambos será una etapa tranquila.

Marilyn salva a Hollywood en los años 50, con su voz susurrante. En 1955, Marilyn, ya divorciada, se une a Arthur Miller, formando una pareja inusual entre una bella actriz y un sesudo intelectual. Estuvieron juntos hasta 1961. Durante el matrimonio con Miller la actriz tiene tres embarazos que no llegan a buen fin.

Es sublime la interpretación del Hapyy Birthday que Marilyn dedica al presidente Kennedy, tras una larga pausa Marilyn empieza su saludo, ahogado en alcohol y tranquilizantes, medio cantando, medio hablando. El 5 de agosto de 1962 Marilyn se acaba.

Depilacion

Es una suerte para nosotros que en la lucha contra el vello haya habido grandes avances. Pero ¿qué tipo de depilación nos va mejor? Siguen vigentes, aunque mejorados, los métodos clásicos, con la incorporación de nuevas tecnologías que pueden acabar con el vello de raíz.

Vamos a elegir el sistema de depilación dependiendo de nuestra comodidad, pero sobre todo de las características de la zona de la que queremos eliminar el vello.

El sistema de toda la vida es el rasurado mediante cuchillas, el afeitado. Es rápido y sencillo, pero con él se pueden producir pequeños cortes en la piel y al día siguiente ya comienza a nacer el pelo. Es el método recomendado si existen problemas de circulación y varices.

Otro método es la depilación mediante la cera, que dura más tiempo y el pelo crece más debilitado. Pero es doloroso y a veces pueden irritar la piel si es cera caliente, incluso dilatar las venas. La cera fría puede solucionar éste problema.

Siempre podemos acudir a la foto depilación, quemando los fontículos de vello con un haz de luz que cubre de 5 a 10 cm. necesitamos varias sesiones. Si queremos acabar definitivamente con el vello acudiremos al laser que es caro, pero efectivo.

Bautizos y comuniones

Los bautizos y las comuniones son dos de las ceremonias familiares más frecuentes de nuestra agenda. Tienen sus variantes según las costumbres familiares de cada casa.

En las comuniones, la indumentaria del niño o de la niña ha estado durante décadas uno de los elementos mas arraigado a la tradición. Ellos se vestían de capitán, de fraile, de almirante o de capitán de bomberos y ellas con hábitos religiosos y a veces hasta imitando alguna virgen.

Estas costumbres ya no existen, se han renovado y ahora es frecuente encontrar combinados de chaqueta y pantalón para niños y los vestidos bordados o de pique para las niñas.

En los bautizos más tradicionales, se utiliza el faldón de cristianar, una pieza hecha de bordados, de gala, y que pasa de padres a hijos. La liturgia es la propia es la propia de la confesión católica y la variante se produce a la hora de asumir el coste del convite: los padrinos al 50%, los abuelos maternos, los abuelos paternos o los padres de la madre o del padre.

El retraso de la edad a la hora de hacer la comunión es otra variación, antes se hacía entre los 7 y los 8 años y ahora se puede llegar hasta tener los 10 años para hacerla(a menudo para juntar hermanos y ahorrar para el convite).

Era tradición invitar a los familiares y a los amigos a un almuerzo las comuniones se hacen más por la tarde seguidas de una fiesta con una comida y una merienda con animación infantil.

Hierro, el mineral de la vida

Un mineral indispensable para la vida y para la salud es el hierro. Tan solo hay que señalar que en el organismo hay entre cuatro y cinco gramos de hierro, del cual la mayor cantidad se encuentra en la sangre, formando parte de la hemoglobina.

Lo encontramos en los hematíes, dando a estas células el tono colorado con las que se caracterizan los glóbulos rojos de la sangre. También tenemos hierro de reserva, almacenado en el hígado y el bazo, desde donde es transportado hacia la médula ósea, con el fin de proveer la formación de glóbulos rojos.

La falta de hierro pone en peligro nuestra salud. Es también constituyente de enzimas, proteínas complejas que producen un cambio químico específico en otras sustancias, sin que exista un cambio en ellas mismas. Las enzimas son esenciales para las funciones corporales. Las encontramos en la boca (saliva), el estómago (jugo gástrico), en los intestinos (jugo pancreático, jugo intestinal) y, a través de la sangre, en cada órgano del cuerpo.

Buenas fuentes de hierro son el berro, la espinaca, la judía, la col, la yema del huevo y las lentejas. Aparte de estas tenemos aunque en menor proporción el aguacate, la lechuga, el plátano, la batata, el boniato, la zanahoria, la achicoria, el pimiento, el tomate, la uva blanca y muchos otros vegetales.

Necesitamos que nuestra alimentación diaria contenga la cuota necesaria de este mineral. La deficiencia de hierro es evidenciada por los siguientes síntomas: anemia, completa sequedad en la garganta, dolor alternado en el brazo y riñones, fatiga al leer o al hablar, gusto de sangre en la boca, palidez, palpitaciones en el corazón al levantarse o temblor en los miembros inferiores.

Sin en la cocina

¿Como realizamos un flan sin leche, logrando así que la intolerancia a la lactosa ya no sea un problema para saborear este postre? Hervimos medio litro de zumo de naranja con una rama de canela, añadimos 4 huevos con 125gr. de azúcar y lo batimos todo.

Mayonesa sin huevos ni leche. La salsa mayonesa puede elaborarse sustituyendo los huevos por la leche y sobre todo en verano va a ser más segura y va a tener menos riesgos alimentarios pero también se pueden llegar a eliminar los huevos: añadimos medio vaso de bebida de soja en la jarra de la batidora con sal y pimienta. Trituramos la soja para permitir la entrada de aire y poco a poco vamos añadiendo el aceite hasta lograr una salsa emulsionada y espesa.

Para evitar que alguno de los alimentos cocinados al vapor pierda sabor, se coloca una hoja de lechuga sobre la rejilla y se dispone sobre esta los alimentos a cocinar. El vapor garantiza un saludable sistema para elaborar alimentos y mantenerlos jugosos.

Como las verduras no entusiasman a todos, hay diversas formas de camuflarlas y cocinarlas más apetecibles. Picadas en dados pequeños de calabacín, tomate, cebolla y berenjena. Se mezcla en un cuenco con huevo, sal, pimienta, y algo de puré de patata en polvo. Se amasa bien y se forman hamburguesas para hacer a la plancha. Ni el sabor, ni la textura son las mismas.

En la tienda venden obleas para hacer empanadillas; pues bien, las rellenaremos de chocolate y tendremos un postre fabuloso. Las hornearemos 10 minutos a 180 grados C.

Tisanas y plantas medicinales

Hablamos de tres procesos a la hora de sacar las esencias de las plantas y los vegetales. La tisana es la forma más normal en infusión, cocción o maceración.

A lo largo de los siglos se han utilizado cómo medicina o cómo simple placer, cómo ungüentos según el mal, y tambien se utilizan cómo infusiones relajantes.

Las plantas medicinales son los remedios más antiguos. Con recursos vegetales se han tratado diversas afecciones de forma natural. Según su preparación va a servirnos para una dolencia u otra, según sea en infusión, cocción o maceración.

Hay plantas como la menta de la que se aprovecha la hoja fresca en ensaladas o de la que hacemos zumos. Hojas secas cómo el laurel con las que condimentamos. Flores cómo la salvia o la manzanilla, con las que podemos realizar baños o infusiones.

Existen plantas aromáticas cómo el espliego, la lavanda, (que nos sirven para elaborar perfumes y colonias), raíces y bulbos, cortezas de algunos árboles, semillas de diversos frutos, que nos ofrecen todo un abanico de posibilidades curativas.

Las tisanas depurativas realizadas con algunas de estas hierbas nos van a resultar de gran ayuda para conseguir un vientre plano por ejemplo la tisana de diente de león que purifica y es laxante. La tisana de abedul que moviliza la orina y depura. La tisana de la llamada cola de caballo , eficaz si el sobrepeso es a causa de la retención de líquidos. Hoy en día todas estas plantas podemos encontrarlas en el mercado.

Gimnasia para los pies

Los pies duelen por muchas razones. La principal puede ser el hecho de ir mal calzados, pero también hay otros factores que cansan los pies y que hacen que se vuelvan poco resistentes, por ejemplo, una posición inadecuada al andar, o una actividad que requiera caminar o estar de pie constantemente.

Cualesquiera que sean los motivos, los males de los pies pueden aliviarse y los músculos pueden fortalecerse con unos ejercicios adecuados. Si los arcos de los pies se descompensan, los pies se ensanchan, lo que hace que algunas personas a medida que nos hacemos mayores necesitemos zapatos cada vez más anchos.

Podemos realizar ejercicios tendidos en el suelo, descansando la parte interior de las piernas en un taburete. Con los brazos extendidos al nivel de los hombros y las palmas de las manos hacia arriba, mantenemos un rato los talones de los pies a unos 20 cm. y en posición estacionaria.

Para fortalecer el arco longitudinal realizaremos sencillos ejercicios con los pies apoyados desde las rodillas en un taburete y ponemos los dedos de los pies uno frente al otro. Aguantamos. Dirigimos los pies hacia las rodillas. Aguantamos (¡eso duele!). Realizamos el ejercicio diez veces.

Para fortalecer además de el arco longitudinal, es decir, el arco metatarsiano (el que formamos con los dedos), encorvamos los dedos de los pies y los mantenemos así durante todo el ejercicio. Ponemos los dedos gordos de los pies de forma que queden el uno frente al otro. Aguantamos un poco. Por último, tiramos de los dedos hacia las rodillas. Repetimos diez veces y descansamos.